Картина написана в 1879 г. Этот портрет отражает отношение художника к этой незаурядной женщине, ее спокойной уверенности, сосредоточенности. Художник рисует Мамонтову сидящей в задумчивости, сложившей крест-накрест руки на груди. Ее темные непрозрачные глаза устремлены куда-то вперед, губы чуть приоткрыты, как будто женщина рассуждает о чем-то сама с собой. Вьющиеся непокрытые волосы просто собраны сзади в пучок и свободно падают на плечи и спину. Платье с подворотничком и манжетами плотно закрыто до самой шеи. Художник не стремился отобразить женственность этой дамы, скорее он видел в ней друга и соратника – вся ее фигура практически скрыта, особенная выразительность придана глазам и сосредоточенному выражению лица.
